二宮くん ライオンはアフリカでは恋ができない。

戻ったら申し送りが始まっていて、オレは慌ててポケットのメモとペンを取り出した。
悪魔はどうしてオレを庇ったのだろうか。
今までそんなことしたことなかった。今まではどちらかというとオレが孤立するよう煽っていた。
また何かされるんだろうか。
「東京の循環器病センターに………」
ふっと耳に届いた言葉。
しょーちゃんが、昨日言っていたやつだ。
「準備のため、ここへの勤務は今月一杯、あと２週間です」
え？
あと、２週間？
もっと先だと思っていた。
まだ何ヵ月も一緒に働かなくてはいけないと。
それが、たったの２週間、で。
拍手が起こり、ご栄転おめでとうございますって声に、悪魔が顔を覗かせた。
その姿はやっぱりただの恐怖で、オレは咄嗟に俯いた。
あと２週間で悪魔は去り、もう戻って来ない。
あと２週間。
しょーちゃんに抱かれたこの身体が、どうかもう、これ以上汚されませんように。
自分の身体を抱き締めて、オレは祈った。
少し残業をして、しょーちゃんはもう帰ったかと更衣室に行ったら、待っていてくれた。
お疲れ様って穏やかに言ってくれる。笑ってくれる。
「身体、大丈夫？」
「さすがに、ちょっと疲れた」
「それは俺が昨夜無理させ過ぎたせい？」
「うん、そう」
髪に触れられ、腰を抱かれる。
誰か入ってきたらって思うけど、疲れた心身にそれは心地好い。
少しの間しょーちゃんの肩に凭れて、やっとオレは、僕に戻れた。
「あ、スマホないんだっけ」
鞄を開けて、和からメールが来ていないか確認しようとして、気づいた。
「そういえば俺が預かってるね」
「しょーちゃんとこに和から連絡来てないかな」
昨日はしょーちゃんの家に泊まったし、朝は顔を見ていない。
電話で声を聞いたのが最後だ。
大野くんが居てくれるから、何もないとは思う、けど。
「あ、俺も昨日電話のあと電源切ってそのままだった」
「え？電源切ってたの？」
「うん。せっかくの雅紀との初お泊まりを誰にも邪魔されたくなくて」
「………バカだね」
「バカだよ」
くすくすと、笑う。
しょーちゃんの隣は、しょーちゃんは、いつも穏やかで優しくて。
いつまでもこうしていたいと、思う。
しょーちゃんがスマホの電源をONにして、その間に僕は着替える。
「しょーちゃん」
「うん？」
「アトをつけるのはいいけど、もう少し隠れるところにつけようね。これちょっとギリだよ」
「………はい。次からは努力します」
「努力って………」
アンダーシャツから見えるか見えないかの鎖骨部分についている昨夜の、夢じゃないっていう証。
真面目に答えるしょーちゃんがおかしくて、笑っていた時だった。
しょーちゃんのスマホが、何回も何回も何回も、メールの受信を告げて。
「何だろう」
しょーちゃんがスマホを、タップした。
瞬間で。
瞬間に。
顔色が、変わる。
「しょーちゃん？」
「雅紀」
ドキンって、嫌な、動悸。
な、に。
こわい。
悪魔？
「病院に行こう」
「病院？」
悪魔じゃないの？
ホッとして、でも、病院って。
「二宮くんが、救急搬送されたって」
「…………え？」
「早く行こう」
「どういうこと?和に何が?」
「タクシーを拾おう。その方が早い」
「しょーちゃん?和が何で?」
僕の荷物を持って行こうとするしょーちゃんに、僕は叫ぶように聞いた。
和が救急搬送って、何で。
朝、ちゃんと顔を見れば良かった。
朝は居たよね？潤のご飯がきちんと準備されていた。違うの？
「大量服薬だ」
「………え？」
「とにかく行こう」
大量服薬？
………急性薬物中毒？和が？何で？
和には大野くんが、居るのに。
へなへなと座りそうになる僕を、しょーちゃんが支えてくれた。
「行こう」
しょーちゃんに抱えられるように。
僕は更衣室を後にした。